Farm to Knit.
Wat schuilt er achter een wollen trui?
De schapen op de Beatrixhoeve
Het ras schapen waar wij mee werken is het Kempisch Heideschaap.
Het bedrijf Landschapsbeheer de Wassum is opgericht door Sjraar van Beek. De schaapskuddes worden gebruikt voor het beheer van natuurlijk groen. Zelf heb ik (Loeki Knippenberg) ook mijn eigen kudde waarmee ik 3 dagen in de week rondtrek over de hei of door gemeentes.
Sorteren op wol voor een betere kwaliteit
Zo'n 10 jaar geleden kwam Sjraar van Beek erachter dat hij meer met de schapen kon dan ze alleen te gebruiken voor de begrazingen. Toen is hij begonnen met het fokken op de kwaliteit van de wol van de schapen. De kwaliteit van de wol duid je aan in Micron, hoe lager de micronage hoe zachter de wol is. Vanaf een micron van 30 of lager is de kriebelfactor van de wol er niet meer, maar inmiddels zitten de volwassen kempen op een micron van 28 en de lammeren zelfs nog lager.
Bij het scheren van de schapen kijken wij direct naar de wol en sorteren we op 3 verschillende kwaliteiten: A, B of C kwaliteit. A kwaliteit word gebruikt voor de truien, sjaals, mutsen etc. De B kwaliteit wordt gebruikt voor onder andere de vulling van dekbedden en kussens. Dan is er nog een kleine restpartij C over wat wij niet verwerkt krijgen, dit gaat naar voedselbossen voor rondom de planten, bomen en de bodemkwaliteit te verbeteren.
Verwerking van de wol
Wassen, spinnen, verwerking in atelier.
Nadat de schapen geschoren zijn en de wol gesorteerd is, gaat de wol naar de wasserij in Verviers België. Als het gewassen is gaat het door naar de spinnerij in België. Waarom België? In Nederland is er geen spinnerij meer die op een grotere schaal aan een bedrijf als Farm to Knit kan leveren. De spinnerij in ons buurland is voor ons het meest dichtbij.
Voor een gedeelte van de producten voegen we 50% alpaca aan toe. Dit doen we om de wollen truien nog extra lekker zacht te maken. Kempisch heideschaap wol mixen met alpaca is een hele fijne en goede combi om te spinnen. De alpaca wol komt hier uit de buurt vandaan. Het mooie is dat ik kan mixen met de witte vachten van de kempen en de gekleurde vachten van de alpaca. Hierdoor krijg ik mooie melange kleuren, zonder dat de wol geverfd is.
Het atelier
Het atelier Farm to Knit, dat ook gevestigd is op de Beatrixhoeve, verwerkt vervolgens de garens die terug komen van de spinnerij tot verschillende producten.
De programma's die op de breimachine gebreid worden doen we in het atelier zelf programmeren. Daarna gaat de machine zijn werk doen. Voor een trui bijvoorbeeld komt er een voorpand, achterpand, mouwen en een kraag uit de machine. Deze moeten daarna nog in elkaar gezet worden, dit doen we met een linker. Dit is een ronde machine met allemaal naalden. Hier hang je de zijnaden aan op en zo stik je met een kettingsteek het kledingstuk in elkaar.
Daarna moet het wollen item nog eenmaal gewassen worden. Wol heeft namelijk een krimp percentage van 15 a 20%. Dit betekent dat er met programmeren ook rekening gehouden moet worden met de krimp van de wol. Hierna is het wollen item klaar om naar een klant te gaan.
